定年を迎え、老後をどう過ごすかで悩んでいた時期、テレビでタイで暮らす同胞男性の幸せそうな姿を見て、移住を決意した。
実際にタイにやって来て１年少し経ったが、本当に賢い決断をしたと思うね。
年金だってたかが知れているし、こんな風に節約生活を送れていて良かった。
日本の友人たちは「年金の支給額が少なくて苦労している！」と文句をぶつくさ言っている。
そういうヤツに僕は「タイなら魔法の力でそれが３～５倍になるんだぞ」と言うんだ。
相手が「魔法って何だ？」と聞いてきたら、タイの物価の安さを説明してやる。
物によるが、タイの物価はおおよそ日本の３分の１～５分の１くらいだ。僕が住むアパートはワンルームで２万円くらい。新宿や渋谷のようなバンコクの街の中心部まで歩いて数十分の場所。プールやジムもあり、NHKの衛星放送も見れる。日本だったら、この家賃の１０倍くらい取られるんじゃないか？
屋台のタイ料理なら一杯１４０円、エアコンの効いたレストランで５００円。ビールは大瓶で１８０円だ。日本食専門のスーパーもあるから、醤油やみりん、酢、日本米、缶詰など何でも揃う。手に入らない物はない。１００円均一店のダイソーまであるんだよ、値段は２倍だけどね。このダイソー、現地の富裕層にすごく人気。日本製の質が良い事が分かっているからだろう。
特に安いのが人件費に多くを割くジャンルだ、例えば床屋が２７０円、マッサージ１時間６６０円で、日本と比べると１０分の１近く違う。
東南アジアの熱帯の気候で、年がら年中暖かいのも健康に良い。以前、冬になると体のふしぶしが痛かったが、それも今は全然ない。
病気になったり事故に遭っても、日本と同じレベルの総合私立病院がいくつもある。その上、日本語の通訳や、日本の大学で勉強した医者もいるから安心だ。
タイ人が親日的なのも良い。街中を走っているのは日本の自動車メーカーばかりだし、スーパーやコンビニの棚も日本企業の製品で一杯だ。日本食ブームだそうで、怪しい日本食をよく見かけるのはご愛敬。
それに、仏教の教えで年長者を敬う気持ちがあるせいで、どこに行っても厚く遇してくれる。日本で年長者を「老害」と呼び、汚い、ゴミ扱いされるのと全く反対だ。年長者として、行いをたしなめようものなら、まるで狂人を見るような目をされる。
あと娯楽だっていくらでもある。ゴルフもできるし、日本のテレビは見れるし、日本語の書店まであって雑誌や本も選び放題だ。
そして夜遊びに関しては天国のようだ。
実は、日本ではしばらく夜遊びから遠ざかっていた。キャバクラなどの店で働く若い女たちの僕たちに対する見下すような態度が嫌だったからだ。若いだけが取り柄で勘違いしている馬鹿女共ばかり。ところが、タイでは大違い。年長者を敬うという態度はここでも同じ、それどころかモテる。
僕が通っているのはバンコクの中心部にあるタニヤ通りにあるAGEHAという店だ。タニヤ通りは別名ジャパニーズ・タウン。日本人向けのレストランや居酒屋、カラオケ店がひしめきあっている。
このAGEHAは所属する女の子の数が５００名以上というタニヤで一番の大型店だ。店に入ると、数十人の女の子がずらっと並んで客を待っている。まるで竜宮城に来た浦島太郎だよ。煌びやかで、この光景だけで気持ちが明るくなるね。
そしてAGEHAには、６０歳以上対象のシルバー割引コースがある。通常１時間３５０バーツのコースが同じ額で２時間になるのだ。同じ金額で２倍遊べる訳。女の子と話したりカラオケをすると、すぐに２時間は経つが、払うのは半分で済むなんて本当に嬉しいサービスだ。
日本で同じことをしたら、10倍はかかるだろう。その上、今時、日本の夜遊び場所は危険だから、とんでもない額を要求される羽目になるかもしれない。
店長に聞くと、「このコース、本当は赤字なんですよね～、経費を計算すると。でも、タニヤのナンバー１店として社会還元をするというテーマでやってます。人生の先輩方への感謝の気持ちです」と気風の良い答えが返ってきた。
それもお得なだけじゃない、女の子たちが良い。
AGEHAに行って、女の子に好きな男性のタイプを聞くと、大抵、「年上の人」という答えが返ってくる。若い男はチャラチャラしていて信用できず、尊敬できないそうだ。
特に僕のお気に入り嬢は、根っからの年上好き。お店に行くとすぐに僕の腕を組んできて離さないんだ。他の子たちも基本的にすごくイチャイチャとした態度を示してくる。人生で今が一番モテてるんじゃないかなあ。
そして、こんな風な生活を送っているせいか、最近、アッチの方も調子がすこぶる良い。AGEHAに行って、２回に１回は女の子とアパートに帰ってくる。息子もちゃんと以前のように元気で、ちゃんと最後まで頑張ってくれる。バイアグラの必要もなし。感覚的に２０歳くらい若返った感じがする。
少ない年金を有効に使って優雅に暮らし、体の調子も良いし、アッチも絶好調。
我ながら最高の老後を送っているね。やっぱりタイは最高だよ。
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